高齢者が気をつけたい薬の飲ませ方と服用方法のポイント

高齢者は加齢による身体機能の低下や複数の疾患を抱えることが多いため、薬の飲み方や服用方法には特に注意が必要です。

不適切な薬の使い方は、副作用や治療効果の減少を引き起こす可能性があります。

本記事では、高齢者に薬を服用させる際の注意点や工夫を具体的に解説します。

1. 高齢者の薬物療法における特性とは？

高齢者の薬物療法には、若年者とは異なる特有の注意点があります。身体機能の低下や加齢に伴う変化により、以下のような点を考慮する必要があります。

• 腎機能の低下: 腎臓での薬物の排泄が遅くなり、体内に薬が蓄積しやすい。
• 肝機能の低下: 肝臓での薬物代謝が遅れ、副作用のリスクが増加。
• 体液量の変化: 体内の水分量が減少することで、水溶性薬物の血中濃度が上昇しやすい。
• 多剤服用: 複数の疾患を治療するために多くの薬を服用しており、相互作用が起こりやすい。

さらに、高齢者は薬への感受性が変化することもあり、例えば抗不安薬や睡眠薬の効果が過剰に現れる場合があります。これらを考慮し、医師や薬剤師と連携して治療を進めることが重要です。

2. 高齢者の薬の飲ませ方の工夫とは？

高齢者が薬を安全かつ確実に服用できるようにするためには、個々の状態に合わせた工夫が必要です。以下に、実践的なポイントをいくつか挙げます。

2-1. 嚥下障害への対応

高齢者の中には、嚥下機能が低下している人がいます。特に、脳梗塞の後遺症や加齢による筋力低下が原因で、錠剤やカプセルを飲み込むことが困難な場合があります。以下の方法を試してみてください。

• 薬を砕いて服用する（注意: 一部の薬は砕くと効果が変化するため、薬剤師に確認が必要です）。
• ゼリー剤やとろみ剤と一緒に服用することで飲み込みやすくする。
• 液剤や粉薬が選択肢にある場合は、医師に相談して変更を検討する。

2-2. 飲み忘れ防止の工夫

高齢者は記憶力の低下や日常生活の変化により、薬の飲み忘れが起きやすくなります。服薬アドヒアランスを向上させるためには、次のような工夫が有効です。

• 服用スケジュールが一目で分かる薬カレンダーやピルケースを活用する。
• スマートフォンのリマインダーやアラームを利用して服用時間を知らせる。
• 家族や介護者が服薬状況を確認し、必要に応じてサポートする。

 

2-3. 医薬品の管理を徹底する

高齢者が多剤服用している場合、医薬品の管理が煩雑になることがあります。薬剤管理を徹底することで、飲み間違いや重複投与を防ぐことができます。

• 医師や薬剤師と相談し、薬局で「一包化調剤」を依頼する。
• 不要な薬が含まれていないか、定期的に処方内容を見直す。
• 薬剤リストを作成し、処方されている薬の種類や服用方法を明確にする。

3. 高齢者に注意が必要な薬は？

高齢者には、特定の薬が不適切となる場合があります。以下の薬は副作用のリスクが高まるため、慎重な使用が求められます。

3-1. 抗コリン作用を持つ薬

抗コリン作用を持つ薬（例: 抗うつ薬、抗ヒスタミン薬）は、認知機能の低下や便秘、口渇、尿閉などの副作用を引き起こしやすいです。

3-2. 非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）

NSAIDsは関節炎や痛みの治療によく使われますが、胃腸障害や腎機能の悪化を招くことがあります。特に高齢者では注意が必要です。

3-3. 睡眠薬や抗不安薬

睡眠薬や抗不安薬は、ふらつきや転倒のリスクを増加させる可能性があります。必要最小限の使用にとどめ、非薬物療法も検討することが重要です。

3-4. 血糖降下薬

糖尿病治療に使われる血糖降下薬は、低血糖のリスクを高める可能性があります。食事のタイミングや血糖値の変動に注意しながら服用する必要があります。

4. 家族や介護者ができるサポートは？

高齢者が安心して薬を服用できるよう、家族や介護者の役割は非常に重要です。以下のポイントを押さえてサポートを行いましょう。

• 薬の保管場所を分かりやすく整理し、飲み忘れを防ぐ。
• 薬を服用したかどうかを記録し、医療者に報告する。
• 高齢者が副作用を訴えた場合、速やかに医師や薬剤師に相談する。

5. まとめ

高齢者の薬の飲ませ方や服用方法には、加齢による身体機能の変化を踏まえた配慮が必要です。

嚥下障害への対応や飲み忘れ防止策、多剤服用の管理などを工夫することで、安全かつ効果的な薬物療法が可能になります。

医師や薬剤師と連携しながら、最適なサポートを行いましょう。

よくある質問

Q. 高齢者に最適な薬の服用時間はありますか？

A. 薬の種類や目的に応じて異なります。医師や薬剤師の指示に従い、飲み忘れのない時間を選びましょう。

Q. 嚥下が難しい場合はどうしたらいいですか？

A. 医師や薬剤師に相談し、液剤やゼリー剤に変更するなどの対応を検討してください。

Q. 多剤服用を避けるにはどうすればいいですか？

A. 不要な薬が含まれていないか、定期的に医師や薬剤師に相談して処方内容を見直すことが重要です。